Чудесная весна и чудесное настроение - вот спутники Николь сегодняшним днем. Занятия были только до обеда - еще один повод порадоваться. Вопроса, чем заняться, даже не стояло: гулять, гулять, на свежий воздух, наслаждаться первыми запахами весны! Никки обожала это время - уже не холодно, но еще не жарко, все цветет, светит солнце; можно найти множество выразительных эпитетов для описания слова "весна", но лучше всего взять под руку друга, выйти в школьный двор, подставить лицо лучам солнца, оглядеться вокруг, наслаждаясь представшей перед тобой красотой.
С друзьями, увы, не получилось. Как-то так вышло, что студенты факультета птиц оказались заняты кто чем: кто-то решил воспользоваться свободным временем, чтобы подтянуть хвосты в учебе, кто-то убежал выполнять задание своего кружка, кто-то на днях простыл и не хотел выходить на улицу. "Бе-бе-бе", - пробормотала про себя Никки и двинулась к главным воротам замка, будучи на сто процентов уверенной, что по пути ей обязательно кто-нибудь попадется. Закон подлости обычно не действует на Николь, но, похоже в этот раз что-то пошло не так: навстречу ей шли сплошь малознакомые люди - бывает же такое, она была уверена, что знает абсолютно всю школу. Впрочем, поводом для уныния это не стало, ведь впереди ее ждала чудесная погода, и Николь распахнула двери замка.
Солнце мгновенно ударило в глаза и на несколько секунд девушка будто ослепла. Солнечные зайчики, забегавшие перед глазами, потихоньку испарились и Никки двинулась во внутренний дворик - там было много скамеек, ведь весна весной, а на лужайке сидеть еще было немного холодновато. Николь радостно покружилась и довольно засмеялась. Какие-то студенты младших курсов, сидевшие в отдалении, как-то странно покосились на нее: у девушки порой создавалось впечатление, что она и ее друзья-старшекурсники гораздо веселее и открытее, чем малыши; те порой вели себя чопорно, словно старались казаться более взрослыми, чем они есть, впрочем, это, наверное, естественный этап в жизни каждого человека - хотеть быть похожим на взрослых. Равно как и им, шестнадцатилетним подросткам, хотелось резвиться, словно малышне, а не думать об оценках, экзаменах, предстоящем выборе жизненного пути.
Николь присела на скамейку и принялась глядеть вокруг пока взгляд ее не зацепился за знакомую фигурку, неспешно идущую вдалеке. Трудно не узнать человека, пусть даже он находится еще далеко от тебя, если это твоя сестра да еще и близнец. Эмили, внешняя копия Николь, была совсем другой внутри и остается только догадываться, куда она направлялась, ведь Никки совершенно не знала интересов сестры или ее, скажем, расписания занятий или секций. Она идет куда-то - этого знания было достаточно.
- Эми, - громко крикнула она и помахала рукой, - привет!
Да, все их общение обычно ограничивается словами "привет" и "как дела" в школе или же "спускайся к столу", "я пошла гулять, закрой за мной дверь" и другими обезличенными фразами, когда она находились на каникулах дома. Но поздороваться - это же обычная форма вежливости, Никки поздоровалась бы и с любым другим человеком, который на данном жизненном этапе является для нее столько же далеким и незнакомым человеком, как и сестра.